대한민국 축구 국가대표팀의 핵심 공격수 이강인이 남아프리카공화국전 충격패 이후 깊은 좌절감과 아쉬움을 드러냈습니다. 홍명보 감독이 이끄는 대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 남아공에 0-1로 패배했습니다. 비기기만 해도 자력으로 32강에 오를 수 있었던 한국은 조 3위로 추락하며 타 진출국의 경기 결과를 지켜봐야 하는 처지가 되었습니다.

첫 선발 스리톱 가동과 최악의 조직력 붕괴

이날 홍명보 감독은 황희찬, 오현규를 이번 대회 처음으로 선발 출전시키며 이강인과 함께 새로운 스리톱 라인을 가동했습니다. 하지만 공격진의 급격한 변화는 독이 되었습니다. 대표팀은 경기 내내 유기적인 패스 워크나 약속된 전술 움직임을 전혀 보여주지 못했고, 오히려 상대에게 손쉬운 역습 기회만을 허용하며 주도권을 내주었습니다.

후반 시작과 동시에 손흥민, 옌스 카스트로프, 김진규 등 주축 멤버들을 대거 투입하며 반전을 꾀했으나 한 번 무너진 경기 흐름과 흐트러진 조직력은 끝내 회복되지 않았습니다. 결국 무득점 패배로 경기가 끝나자 이강인은 그라운드 잔디를 주먹으로 강하게 내리치며 전술적 고립과 패배에 대한 울분을 감추지 못했습니다.

이강인의 자책 "나부터 실력 부족, 행운 따르길"

경기 후 믹스트존에서 취재진과 만난 이강인은 무거운 표정으로 인터뷰에 응했습니다. 그는 "나를 포함해 선수들의 실력이 많이 부족했다"며 "앞으로 전반적으로 반성하고 발전하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다"고 솔직한 심경을 밝혔습니다.

이어 각 조 3위 중 상위 팀에게 주어지는 32강행 티켓에 대한 실말 같은 희망도 전했습니다. 이강인은 "남은 기간 동안 행운이 우리에게 찾아와 다음 경기를 치를 수 있게 되기를 바란다"며 "만약 기회가 온다면 오늘 같은 무기력한 경기가 반복되지 않도록 철저히 준비하겠다"고 다짐했습니다. 아울러 멀리 멕시코까지 찾아와 응원을 보내준 팬들을 향해 죄송하다는 말을 덧붙이며 고개를 숙였습니다.

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