대한체육회 관련 비위 첩보를 받은 정부가 조사에 착수한 정황이 9일 포착됐다. 체육계에선 3연임 도전에 무게를 싣고 있는 이기흥 대한체육회장을 겨냥한 압박이 본격적으로 시작됐다고 보는 분위기다.

총리실 산하 국무조정실 공직복무관리관실은 서울 방이동 올림픽회관에 위치한 체육회 사무실에 조사관 6명을 파견해 강도 높은 조사를 진행 중이다. 7일 늦은 오후 현장 조사가 체육회에 통보됐고 8일부터 감사가 시작됐다.

공직복무관리관실은 정부 기관 및 공공기관, 산하 조직 복무 실태를 파악하고 감독하는 조직이다. 직접적인 처벌 권한은 없지만, 조사 과정에서 명확한 비위가 포착될 경우 수사기관에 수사를 의뢰할 수 있다. 이는 이 회장의 거취에 치명적 악재가 될 수밖에 없다.

조사관들은 체육회 내부에 마련된 별도 공간에서 체육회 행정 업무를 전반적으로 살펴볼 계획으로, 현재 회계와 인사 부문을 집중적으로 들여다보는 것으로 전해졌다. 조사기간은 18일까지 예정됐으나, 상황에 따라 일정이 바뀔 수도 있다.

감사 시점이 묘하다. 체육회와 ‘힘겨루기’를 반복해온 문화체육관광부는 최근 체육회 일감 몰아주기와 방만한 예산 사용, 수의 계약 등에 의문을 드러내며 감사원에 공익 감사를 청구했다. 앞선 5월에는 충북 진천 국가대표선수촌 시설 관리 용역 계약과 관련해 체육회 고위층과 업체 관계자의 유착 관계를 의심하며 검찰에 수사를 의뢰하기도 했다.

여기서 끝이 아니다. 지난달 24일 국회 문화체육관광위원회 현안 질의에 이어 이달 22일에는 국회 국정감사도 예정돼 있다. 체육단체 전반을 대상으로 하나 체육회와 대한축구협회(KFA), 대한배드민턴협회가 집중 타깃이다.

그러나 체육회도 물러설 뜻이 없다. 계속되는 정부 차원의 고강도 압박에 체육회는 “문체부의 위법 부당한 체육 업무 행태에 대한 공익감사 청구서를 감사원에 제출하겠다며 맞불을 놓은 상태다. 이 회장도 11~17일 경남 일원에서 열릴 105회 전국체육대회 기간 기자회견을 열어 정부의 감사 및 조사에 대한 입장을 밝힐 계획이다.