최근 한국내 급증 추세인 국제결혼과 맞물려 가장 핫한 연관 검색 키워드는 ‘베트남 신부’ 입니다. 요새 한국 남성들과 가장 많이 결혼하는 외국 여성의 국적이 압도적으로 베트남이 많기 때문일 겁니다. 통계청에 따르면 지난해 한국 남성과 결혼한 외국 여성의 국적비율은 베트남 33.5%, 중국 18.1%, 태국 13.7% 순이었습니다. 베트남 여성들은 지난 2016년이래 중국 여성들을 거의 매년 앞서면서 한국 남성의 외국인 결혼상대 1위를 차지하고 있습니다.

현재 인구감소에 따른 일손부족 현상이 한국보다 더 심각한 일본은 외국 인력에 적극 눈을 돌리고 있습니다. 고급인력은 물론 단순노무직에 대해서도 문호를 확대하고 있죠. 현재 200만명이 넘는 일본내 외국인 근로자 중 가장 많은 비중을 차지하는건 베트남인(약 26%)입니다. 그리고 이들중 약 절반은 ‘기능실습생’ 신분입니다. 1993년 처음 실시된 일본의 ‘기능실습생’ 제도는 “일손 부족 문제를 해결하고 외국 인력에게 기능 및 기술을 전수해 개도국 발전에도 기여한다” 는 취지로 도입됐습니다. 과거엔 거의 중국인들이었지만, 중국이 발전하면서 일본에 돈벌러 오는 인원이 줄게 됐고 그 빈자리를 주로 베트남인들이 채우고 있는 상황입니다.